aeonios
26-04-07, 13:22
Ουάσινγκτον
Κάμερες που συνδέονται απευθείας με τον εγκέφαλο θα μπορούσαν στο μέλλον να αποκαθιστούν την όραση, υπόσχεται έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ σε πιθήκους.
Τα πειραματόζωα μπόρεσαν να «δουν» φωτεινές κουκκίδες χάρη σε ηλεκτρόδια εμφυτευμένα βαθιά στον εγκέφαλο, αναφέρουν οι επιστήμονες στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences. Η εφαρμογή της μεθόδου στον άνθρωπο απέχει πάντως χρόνια ή και δεκαετίες.
Τα περισσότερα πειράματα για την αποκατάσταση της όρασης με ηλεκτρονικές συσκευές αφορούν εμφυτεύματα που εισάγονται στον αμφιβληστροειδή του ματιού. Οι ερευνητές Τζον Πεζάρις και Κλει Ράιντ στο Χάρβαρντ αποφάσισαν να υιοθετήσουν μια διαφορετική προσέγγιση, και να εστιαστούν σε μια περιοχή του θαλάμου στον εγκέφαλο η οποία μεσολαβεί στη μετάδοση σημάτων από τον αμφιβληστροειδή στον οπτικό φλοιό.
Ηλεκτρόδια που εμφυτεύθηκαν στον «έξω γονατώδη πυρήνα» του θαλάμου διεγείρουν απευθείας τους νευρώνες και δημιουργούν έτσι τεχνητά οπτικά ερεθίσματα.
Οι πίθηκοι του πειράματος είχαν εκπαιδευτεί να στρέφουν το βλέμμα τους προς φωτεινές κουκίδες που εμφανίζονταν σε μια οθόνη μέσα σε ένα σκοτεινό δωμάτιο. Όταν οι ερευνητές ενεργοποιούσαν με τα ηλεκτρόδια περιοχές του έξω γονατώδους πυρήνα που αντιστοιχούν σε συγκεκριμένες περιοχές του οπτικού πεδίου, τα πειραματόζωα έστρεφαν το βλέμμα προς αυτά τα σημεία, παρόλο που δεν υπήρχαν πραγματικές φωτεινές κουκκίδες.
«Δεν ξέρουμε με τι έμοιαζε, καθώς δεν δεν μπορούμε να τους ρωτήσουμε», σχολιάζει ο Δρ Πεζάρις. «Σίγουρα όμως είδαν κάτι».
Το σύστημα περιορίζεται προς το παρόν στη μία φωτεινή κουκκίδα, ωστόσο οι ερευνητές σκοπεύουν να πειραματιστούν σύντομα με οκτώ φωτεινά σημεία, ώστε να αρχίσουν να σχηματίζουν σχήματα όπως κάθετες και οριζόντιες γραμμές.
news.in.gr, με πληροφορίες από Associated Press
Κάμερες που συνδέονται απευθείας με τον εγκέφαλο θα μπορούσαν στο μέλλον να αποκαθιστούν την όραση, υπόσχεται έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ σε πιθήκους.
Τα πειραματόζωα μπόρεσαν να «δουν» φωτεινές κουκκίδες χάρη σε ηλεκτρόδια εμφυτευμένα βαθιά στον εγκέφαλο, αναφέρουν οι επιστήμονες στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences. Η εφαρμογή της μεθόδου στον άνθρωπο απέχει πάντως χρόνια ή και δεκαετίες.
Τα περισσότερα πειράματα για την αποκατάσταση της όρασης με ηλεκτρονικές συσκευές αφορούν εμφυτεύματα που εισάγονται στον αμφιβληστροειδή του ματιού. Οι ερευνητές Τζον Πεζάρις και Κλει Ράιντ στο Χάρβαρντ αποφάσισαν να υιοθετήσουν μια διαφορετική προσέγγιση, και να εστιαστούν σε μια περιοχή του θαλάμου στον εγκέφαλο η οποία μεσολαβεί στη μετάδοση σημάτων από τον αμφιβληστροειδή στον οπτικό φλοιό.
Ηλεκτρόδια που εμφυτεύθηκαν στον «έξω γονατώδη πυρήνα» του θαλάμου διεγείρουν απευθείας τους νευρώνες και δημιουργούν έτσι τεχνητά οπτικά ερεθίσματα.
Οι πίθηκοι του πειράματος είχαν εκπαιδευτεί να στρέφουν το βλέμμα τους προς φωτεινές κουκίδες που εμφανίζονταν σε μια οθόνη μέσα σε ένα σκοτεινό δωμάτιο. Όταν οι ερευνητές ενεργοποιούσαν με τα ηλεκτρόδια περιοχές του έξω γονατώδους πυρήνα που αντιστοιχούν σε συγκεκριμένες περιοχές του οπτικού πεδίου, τα πειραματόζωα έστρεφαν το βλέμμα προς αυτά τα σημεία, παρόλο που δεν υπήρχαν πραγματικές φωτεινές κουκκίδες.
«Δεν ξέρουμε με τι έμοιαζε, καθώς δεν δεν μπορούμε να τους ρωτήσουμε», σχολιάζει ο Δρ Πεζάρις. «Σίγουρα όμως είδαν κάτι».
Το σύστημα περιορίζεται προς το παρόν στη μία φωτεινή κουκκίδα, ωστόσο οι ερευνητές σκοπεύουν να πειραματιστούν σύντομα με οκτώ φωτεινά σημεία, ώστε να αρχίσουν να σχηματίζουν σχήματα όπως κάθετες και οριζόντιες γραμμές.
news.in.gr, με πληροφορίες από Associated Press